Era l'any 1980, hi havia una vegada un cotxe que fallava en vendes. El projecte Gol va passar de les taules de dibuix als carrers i, amb un dèbil motor boxer d'1,3 litres refrigerat per aire que no agradava en rendiment, el model va encallar als concessionaris. Això va desencadenar una completa revisió del programa de llançament del model dins de Volkswagen, amb l'adopció del motor boxer d'1,6 litres propulsat per aire i, a posteriori, el reconegut motor refrigerat per aigua que va acabar augmentant les vendes de l'escotilla.
Uns quants anys més tard, a mitjans de 1994, després d'arrabassar el títol de vehicle més venut al Brasil durant set anys consecutius, Gol estava preparant l'escenari per al seu successor, identificat internament com a Projeto AB9, que va heretar un reconegut nom, però també la responsabilitat de seguir mantenint el 60% de les vendes del fabricant al país. Entre les dues generacions, moltes històries i innovacions, i més d'1,4 milions d'unitats produïdes.
Llegir més: Golf GTE comença a electrificar Volkswagen al Brasil
Tot i que Gol va continuar amb una corba de vendes a l'alça en aquell moment, Volkswagen sabia que el mercat havia guanyat un fort competidor. A principis de 1994, Chevrolet va llançar el Corsa, i van seguir cues d'espera, que van iniciar la col·lecció premium. Pocs cotxes van causar tant frenesí com el Chevrolet Corsa.
Tot aquest enrenou pel model va fer que fins i tot el vicepresident de GM André Beer aparegués a la televisió nacional demanant calma: la producció del cotxe compacte de línies arrodonides aviat es normalitzaria i satisfaria la demanda d'un mercat.
Per contenir l'èxit creixent del model de corbata, Volkswagen va ser audaç en la seva estratègia. A més d'invertir 400 milions de dòlars en el projecte, el fabricant alemany va anticipar el llançament del model AB9 en sis mesos, mantenint també en línia el Gol "quadrat" en la versió de motor d'1 litre. Amb aquesta mesura es pretenia mantenir bones vendes de l'antic Gol, principalment als propietaris de flotes i clients que només volien un cotxe barat, fins que s'estabilitzés la producció del nou Gol, i quan això succeís, VW posaria 920 unitats del model al carrers diàriament.
Per aconseguir aquest objectiu de producció, la planta de Taubaté (SP) s'havia remodelat completament en un procés que va durar 18 mesos i va requerir inversions de 200 milions de dòlars. Aquesta quantitat incloïa la instal·lació d'ordinadors moderns, robots (61 en total) i eines específiques, que incloïen 20 sistemes de transport intel·ligents: carretons que es mouen sols..
DESENVOLUPAMENT AB9
La idea de fer una nova generació de Gol va començar l'any 1989. En aquell moment, els directius de VW volien saber què agradava i què no els agradava als clients del model. Es va fer una investigació extensa, després de recollir les dades, aquesta informació es va enviar als departaments d'enginyeria i disseny. Durant l'anàlisi, els propietaris de Gol van assenyalar defectes com el parabrisa al costat del conductor, poc espai per a les cames i el cap dels ocupants del seient del darrere, a més del petit maleter. La robustesa del conjunt i la mecànica de fàcil manteniment es van esmentar entre les qualitats.
Després de tabular tota la recerca, es van definir tres aspectes per al projecte AB9: comoditat, aerodinàmica i estil. La metamorfosi va ser radical. Mantenint, bàsicament, el format de l'escotilla i unes dimensions iguals al seu predecessor, el nou Gol va guanyar més espai interior i línies modernes a l'exterior. Per augmentar la comoditat dels passatgers a la cabina, el sostre es va elevar 6,1 cm, l'amplada es va augmentar en 3,9 cm. El conductor s'ha beneficiat de la nova disposició dels pedals i el parabrisa s'ha avançat 12 cm. La nova plataforma va permetre augmentar la distància entre eixos en 11 cm fins a 2,46 metres, proporcionant més espai per a les cames als ocupants dels seients posteriors.
Per engrandir el petit maleter, es va dissenyar un compartiment per a la roda de recanvi sota el terra, amb això la capacitat de càrrega va passar de 146 a 269 litres. La reorganització del pneumàtic de recanvi va permetre instal·lar el dipòsit de combustible davant de l'eix posterior, deixant en una zona més segura contra els impactes, un detall de seguretat important. La capacitat ha augmentat de 47 a 53 litres. Un altre element de seguretat adoptat va ser el parabrisa i l'oblo posterior enganxats a la carrosseria.
Les suspensions també van patir ajustos per adaptar-se als nous valors de pes del nou Gol. La comoditat s'ha millorat amb amortidors amb parada hidràulica. S'hi van afegir topes de poliuretà, que van absorbir progressivament els impactes de final de carrera que patia la suspensió. L'amplada posterior era més petita que la davantera, cosa que trencava una tradició en aquesta família de vehicles. Els frens eren discs a la part davantera i tambors a la part posterior. Les llandes d'acer de 13 polzades estaven cobertes amb tapacubos i pneumàtics de mida 155/70, en la versió CLi, mentre que el model GLi tenia pneumàtics 175/70 sobre llandes d'aliatge lleuger de 13 polzades..
MOTOR LONGITUDNAL
Contràriament a la tendència dels dissenys de cotxes compactes, el motor del nou Gol es va instal·lar en posició longitudinal. El més curiós va ser que en aquest cotxe això no era estrany, per l'harmonia del disseny del vehicle en conjunt. Per arribar a l'artifici, el tren de propulsió es va moure enrere uns tres centímetres, cosa que va obligar a girar lleugerament enrere els semiarbres del canvi de marxes. A més, el radiador, sempre al costat esquerre, també estava encastat i inclinat cap enrere.
També es va poder notar que l'arrel del parabrisa es feia més alta, la qual cosa permetia més inclinació del capó. Totes aquestes mesures van portar a una part davantera notablement més curta (el voladí davanter no ha canviat), típic dels cotxes de motor transversal. Tota aquesta reordenació mecànica va permetre un menor índex d'arrossegament aerodinàmic, que va passar de Cx 0,45 a 0,35. El tren de potència en aquesta posició li va permetre mantenir el mateix excel·lent canvi de marxes que els Goals anteriors.
A la versió GTI, l'aspecte era més elaborat amb la inclusió de fars de doble deflector, fars de llarg abast al para-xocs, tapes dels miralls pintades amb la mateixa tonalitat que la carrosseria, faldilles laterals amples i un deflector a la part superior. la finestra posterior amb la tercera llum de fre inclosa.
El motor es va mantenir igual, a més d'estar equipat amb injecció electrònica. Els motors AE 1, 0 i AP 1, 6 i 1, 8 van adoptar una injecció digital d'un sol punt i un sensor d'oxigen, però això no implicava una potència més gran. L'AE continuava amb 50 CV i 7,3 m.kgf, l'1.6 tenia 76 CV i 12.3 m.kgf i l'1.8 litres tenia 91 CV i 14.3 m.kgf, sempre amb gasolina, mentre que el GTI 2.0 litres amb injecció multipunt digital de la La marca FIC va desenvolupar 109 CV i 17,0 m.kgf de parell.
INTERIOR MODERNITZAT
L'interior modernitzat seguia els principis d'ergonomia i benestar a bord. El panell va rebre línies arrodonides, amb un efecte cockpit (envoltant), amb els controls girats lleugerament cap al conductor. El quadre d'instruments va obtenir una nova disposició d'indicadors i gràfics, donant un aspecte molt típic de VW. S'han redissenyat les palanques dels intermitents i els eixugaparabrises i el seu funcionament s'ha fet més precís. La consola central tenia una ràdio instal·lada en una posició elevada, amb les sortides d'aire a sota, seguit d'un conjunt de tecles i controls de ventilació.
En la versió GTI, el Gol disposava de seients esportius Recaro, un volant de tres radis amb un disseny exclusiu, un quadre d'instruments amb fons blanc equipat amb un tacòmetre i un ordinador de bord amb sis funcions. El reproductor de cassets de ràdio i el respatller del seient posterior dividit eren equipament estàndard. Les opcions es limitaven a aire condicionat, finestres amb tancament automàtic amb les portes i reproductor de CD de ràdio.
1996 va ser un any de transició per a la família Gol 1000, ja que la producció del Gol 1000 "quadrat" va acabar i van començar les vendes de la nova generació de Gol 1000. Anomenat Gol i, venia de sèrie amb dos miralls, para-xocs negres, rodes d'acer de 13 polzades amb pneumàtics de 155\80 i no hi havia frisos als laterals. L'interior era franciscà, el quadre d'instruments segueix sent només els bàsics, com ara el velocímetre, el nivell de combustible i la temperatura del motor, el volant d'escuma de dos radis, els laterals de les portes de plàstic i el ventilador de tres velocitats.
El maig de 1996 va aparèixer el Gol TSi, amb un atractiu esportiu i situat entre el GLi i el GTI. Es tractava d'un model amb roba esportiva, com a característiques disposava de fars de doble deflector, spoiler a l'oblit posterior, llantes d'aliatge de 14 polzades cobertes amb pneumàtics de perfil baix de 185\60 i llums posteriors fumats. A l'interior, disposava de seients Recaro, volant de tres radis, direcció assistida hidràulica i reproductor de ràdio de sèrie. Opcionals eren els vidres elèctrics, panys i miralls, a més de l'aire condicionat. A continuació, el TSi va guanyar el motor AP 2.0 litres de vuit vàlvules.
L'any 1997 també va suposar una important novetat a la família Gol. Amb la fi del sindicat Autolatina, va ser necessari substituir el motor Ford original, i la solució va ser desenvolupar el tren de potència anomenat AT 1000. Per produir-lo, VW va obrir la moderna fàbrica de motors a São Carlos (SP). El motor AT tenia com a característiques principals l'arbre de lleves en capçal i la injecció electrònica digital. Va fer el seu debut a la versió 1000i Plus, la seva potència era de 54 CV i un parell de 8,3 m.kgf.
Per complir amb les noves normes d'emissió de contaminants, una altra novetat adoptada per a la línia de 1997 va ser l'adopció de la injecció electrònica multipunt de Magnetti-Marelli (identificada com Mi) en els motors d'1, 6 i 1,8 litres, amb augment de potència i parell motor: el primer va passar a 89 CV i 13,2 m.kgf, i el segon, a 98 CV i 15 m.kgf, sempre amb gasolina. El setembre d'aquell any, el motor d'1,0 litres es va oferir amb un capçal de doble lleva i 16 V, cosa que el va convertir en líder en potència i parell: 69 CV i 9,3 m.kgf.
Cinc anys després del llançament de Gol de II Geração, el mercat compacte havia madurat i l'arribada de nous competidors com Fiat Palio i Ford Fiesta va fer que VW actués ràpidament per fer que Gol encara fos més competitiu davant dels seus rivals.. L'abril de 1999 es va llançar el Gol Geração III, que va adoptar formes més rectilínies, a més d'un interior més refinat. Els coixins d'aire dobles i els frens amb ABS eren opcionals.
Per no perdre el lideratge del mercat, VW va aplicar la vella tàctica de mantenir la generació anterior en producció, ja que els seus costos ja estaven amortitzats. A mitjans de 1999 es va llançar el Gol Special, que va mantenir les línies del model de 1995. L'Especial només s'oferia amb carrosseria de dues portes i el seu interior era força nu. La seva única opció era la pintura metàl·lica.
GOL DE ASTROS
Fa 25 anys, Volkswagen do Brasil va llançar el Gol de segona generació, conegut popularment com "bolinha". El model era un dels més venuts i avui encara es troben fàcilment al mercat d'ocasió. Els cotxes que s'han conservat durant les dues últimes dècades ja comencen a cridar l'atenció dels col·leccionistes.
Un dels models més emblemàtics de la Gol AB9 van ser els Rolling Stones, la primera sèrie especial de la segona generació de Gol. Estrenada el gener de 1995, la versió feia al·lusió a la gira “Voodoo Lounge” de la banda anglesa al festival Hollywood Rock 95, al Morumbi Stadium de São Paulo, a més de l'actuació a l'estadi Maracanã de Rio de Janeiro.
Estava basat en la versió CLi 1, de 6 litres i tenia com a diferencials els adhesius externs (coberta i columna posterior) amb la inscripció “Rolling Stones” i “Voodoo Lounge”, antena al parabrisa i reproduccions de ràdio Volks cintes Mitjans Les rodes de 13 polzades estaven cobertes amb pneumàtics de 175\70. Un altre diferencial va ser que el comprador va rebre una cinta K-7 que contenia, entre altres cançons, la cançó Start Me Up, banda sonora de l'anunci de la model a la televisió.
The Rolling Stones Gol que il·lustra el nostre reportatge pertany a l'empresari Murilo Marquesin, de 43 anys, de la ciutat de Louveira (SP). Marquesin ja era present a les pàgines de la secció Do Fundo do Baú amb un Ford Ranger XL impecable de 1995. Ara ens presenta el Gol in Sport Red, amb només 54.000 km recorreguts. El model té tots els adhesius i el reproductor de cassets de ràdio original de fàbrica, així com els bonics tapacubos.
